Mastite: sintomi, cause e come prevenirla in modo efficace

La mastite è una condizione infiammatoria che colpisce la ghiandola mammaria, comunemente associata all'allattamento. È più frequente nei primi tre mesi di allattamento, anche se può verificarsi in qualsiasi momento di questo percorso. E può persino dare origine a mastite infiammatoria, mastite batterica, flemone, ascesso mammario, galattocele e mastite subacuta.

In questo articolo, le nostre ostetriche di Happymami hanno esaminato le ultime evidenze scientifiche per darti le informazioni migliori sulla mastite da allattamento, comprese le cause, i sintomi, i trattamenti disponibili e le strategie per prevenirne la comparsa. Inoltre, forniremo informazioni utili alle donne che allattano i propri bambini, con l'obiettivo di ridurre al minimo il rischio di sviluppare questa condizione e garantire un allattamento efficace e confortevole.

Che cos'è la mastite?

La mastite è un'infiammazione della ghiandola mammaria che può verificarsi nelle donne che allattano, anche se può riguardare anche le donne che non allattano. Nella maggior parte dei casi, la mastite si verifica durante l'allattamento ed è causata da un'infezione batterica al seno.

L'infezione di solito si verifica quando i batteri entrano nel capezzolo attraverso una ragade o una lesione. I sintomi della mastite includono dolore al seno, rossore, calore, gonfiore e febbre. Il trattamento prevede di solito l'uso di antibiotici e misure per alleviare il dolore e mantenere il flusso del latte attraverso i dotti mammari. È importante che le donne che allattano continuino ad allattare durante il trattamento della mastite, perché questo aiuta a svuotare il seno dal latte e a ridurre l'infiammazione.

Quanto è comune la mastite?

La mastite da allattamento è una condizione comune nelle donne che allattano i propri bambini, con un'incidenza che può variare a seconda degli studi, ma che è stata calcolata in un intervallo dal 2% al 25% delle pazienti che allattano. È importante sottolineare che l'incidenza della mastite che richiede il ricovero è bassa, come si osserva in una coorte che comprendeva 136.459 madri primipare, in cui solo 127 donne sono state ricoverate per mastite, un'incidenza di 9 ogni 10.000 parti.

Il rischio di recidiva della mastite nelle donne con una storia precedente di mastite da allattamento è più alto rispetto alle donne senza precedenti.

Che cos'è la mastite e perché si verifica?

La mastite da allattamento si verifica principalmente a causa di un drenaggio insufficiente del latte, dovuto a un trauma al capezzolo, a un'infiammazione e alla compressione di uno o più dotti galattofori. Se questo problema di drenaggio persiste, il latte stagnante si infetta e compare la mastite da allattamento.

Inoltre, la mastite può essere legata a problemi di allattamento, come ragadi o screpolature del capezzolo, ostruzione parziale o totale del dotto lattifero, eccesso di latte, poppate poco frequenti, interruzione rapida dell'allattamento, malattia della madre o del bambino, stress materno o stanchezza eccessiva e malnutrizione materna.

La patogenesi della mastite da allattamento è complessa e può comprendere interazioni tra il microbiota associato alla mammella e fattori specifici dell'ospite. L'infezione può progredire fino alla formazione di ascessi locali se non viene trattata prontamente. I fattori di rischio includono una storia precedente di mastite, drenaggio insufficiente del latte, capezzoli screpolati, uso di crema sui capezzoli e uso del tiralatte.

Nella mastite da allattamento, la maggior parte dei casi è causata da un batterio chiamato Staphylococcus aureus e, in alcuni casi, questo batterio può essere resistente agli antibiotici. Uno studio ha rivelato che lo Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA) è diventato un patogeno importante nei casi di mastite da allattamento, risultando il patogeno più comune nelle donne ricoverate per questa condizione.

Come faccio a capire se ho la mastite?

La mastite da allattamento è una condizione comune che può verificarsi durante i primi tre mesi di allattamento, caratterizzata da un seno doloroso, gonfio e rosso.

Questa mastite è più frequente nei primi tre mesi di allattamento. I primi sintomi sono una congestione mammaria dovuta a un cattivo drenaggio del latte, probabilmente legata a un trauma del capezzolo, con la conseguente infiammazione e compressione di uno o più dotti galattofori.

Si parlerà di mastite infettiva (poiché il latte materno contiene batteri) se i sintomi persistono per più di 12-24 ore. Queste mastiti infettive da allattamento di solito si presentano con una zona dura, rossa, dolorosa e infiammata di un seno, associata a febbre >38,3°C in una mamma che allatta; inoltre la secrezione di latte può essere ridotta. Si possono avere anche mialgia, brividi, malessere generale e sintomi simil-influenzali.

Tipi di mastite

• Mastite non infettiva: il trattamento della mastite da allattamento non infettiva consiste in una terapia sintomatica per ridurre il dolore e l'infiammazione (ad es. farmaci antinfiammatori non steroidei, impacchi freddi) e nello svuotamento completo del seno mediante allattamento continuato, tiralatte e/o estrazione manuale.
• Mastite infettiva: Il trattamento della mastite infettiva da allattamento comprende le misure precedenti più la somministrazione di una terapia antibiotica attiva contro S. aureus.

Quanto dura la mastite?

La durata della mastite può variare a seconda della gravità dell'infezione e del trattamento ricevuto. In generale, con un trattamento adeguato, la maggior parte dei casi di mastite da allattamento inizia a migliorare nell'arco di 1-2 giorni e si risolve completamente in circa 1-2 settimane. In alcuni casi, tuttavia, può richiedere più tempo per guarire completamente. Se i sintomi peggiorano o non migliorano dopo qualche giorno di trattamento, è importante rivolgersi di nuovo a un medico.

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Cosa succede se ho la mastite e allatto?

È sicuro continuare ad allattare se hai la mastite, e anzi è importante continuare ad allattare o a estrarre il latte dal seno colpito per alleviare la congestione mammaria ed evitare l'ostruzione dei dotti lattiferi.

Il latte materno è sicuro per il bambino e contiene anticorpi che possono aiutare a prevenire l'infezione. Tuttavia, è importante che la madre si lavi spesso le mani e usi una buona tecnica di allattamento per evitare che l'infezione si diffonda. Inoltre, se il medico ti ha prescritto degli antibiotici, devi assumerli come indicato per eliminare completamente l'infezione.

Mastite e biberon

Quando si soffre di mastite non è necessario smettere di allattare, anzi è consigliato continuare a offrire il seno al tuo bambino. Ma se nel tuo caso hai bisogno di un biberon, dobbiamo evitare i biberon generici, perché, essendo diversi dal tuo seno, possono confondere il tuo bambino e farti perdere l'allattamento al seno.

La soluzione migliore sarà quindi offrire un biberon Happymami su misura, con cui otterrai il biberon più simile al tuo seno, prevenendo il fattore di confusione nel tuo bambino e proteggendo l'allattamento al seno.

Come si diagnostica la mastite?

Per diagnosticare la mastite, ci basiamo sulle manifestazioni cliniche; di norma non sono necessari esami di laboratorio. Ci sono casi in cui sarà necessario fare un esame di laboratorio per orientare la scelta dell'antibiotico, soprattutto se siamo di fronte a un'infezione grave, acquisita in ospedale o che non risponde agli antibiotici empirici iniziali.

Se, dopo questo primo trattamento, la mastite non risponde entro 48-72 ore, una diagnostica per immagini sarà utile per distinguere una mastite da un ascesso mammario.

Come curare la mastite?

Quando si tratta di una mastite da allattamento non grave, il primo passo del trattamento prevede diversi interventi per ridurre il dolore e garantire la produzione continua di latte attraverso i dotti mammari:

• Per alleviare il dolore, usa impacchi freddi oppure imbevi un panno in acqua calda e appoggialo sul seno. Anche una doccia o un bagno caldi possono aiutare.
• Puoi usare anche il paracetamolo o l'ibuprofene per alleviare il dolore e la febbre (devi evitare l'aspirina).
• Riposa e bevi molti liquidi.
• Se allatti al seno, continua a farlo, iniziando prima dal seno dolorante.
• Evita indumenti stretti o reggiseni

Trattamento della mastite infettiva

Se nel tuo caso parliamo già di mastite infettiva (i sintomi persistono per più di 12-24 ore e sono accompagnati da febbre o sintomi sistemici come il malessere). Il trattamento comprende un'antibioticoterapia contro S. aureus (l'agente causale più frequente) oltre alle misure precedenti.

La durata ottimale della terapia non è certa; 10-14 giorni possono ridurre il rischio di ricaduta, ma si possono utilizzare cicli più brevi (5-7 giorni) se la risposta alla terapia è rapida e completa. Nelle pazienti con mastite grave o ascesso, una volta che ci sono segni di miglioramento clinico senza evidenza di tossicità sistemica, gli antibiotici possono passare dalla terapia parenterale a quella orale.

In uno studio condotto su pazienti, è emerso che l'uso di antibiotici insieme allo svuotamento della ghiandola mammaria per trattare la mastite infettiva da allattamento ha aumentato il tasso di miglioramento dei sintomi in due settimane dal 50% al 96%.

Se non c'è miglioramento clinico entro 48-72 ore, è necessario eseguire una valutazione ecografica per stabilire se esiste un ascesso sottostante.

Prevenire la mastite

Non ci sono prove sufficienti per raccomandare un trattamento preventivo con probiotici nelle donne in gravidanza che non hanno una storia di mastite da allattamento. Uno studio randomizzato ha dimostrato che la somministrazione di un probiotico Lactobacillus durante l'ultima fase della gravidanza può ridurre la probabilità di mastite da allattamento nelle donne in gravidanza con una storia di questa condizione.

Lo studio ha incluso 108 donne con una storia di mastite infettiva in gravidanze precedenti, e quelle che hanno ricevuto Lactobacillus salivarius PS2 per via orale hanno avuto un'incidenza inferiore di mastite rispetto a quelle che hanno ricevuto il placebo (25% contro 57%).

Recidiva della mastite

La mastite ricorrente non è comune, ma può essere causata da una terapia antibiotica inadeguata o incompleta e/o da problemi con la tecnica di allattamento che comportano un drenaggio incompleto del latte. Nei casi di mastite ricorrente nella stessa sede e/o che non risponde al trattamento antibiotico, si deve considerare la possibilità di un carcinoma mammario infiammatorio.

Conclusione sulla mastite

In conclusione, la mastite è un'infiammazione del tessuto mammario che può causare dolore, rossore, calore e gonfiore nel seno colpito. Colpisce più frequentemente le donne che allattano e può essere causata da batteri che entrano nel seno attraverso ragadi del capezzolo o dotti ostruiti.

Il trattamento consiste in antibiotici e nello svuotamento frequente del latte attraverso l'allattamento o l'estrazione manuale. Si possono anche adottare misure per alleviare il dolore, come l'uso di impacchi freddi o caldi e di analgesici.

Se la mastite non viene trattata adeguatamente, può trasformarsi in un'infezione grave e potenzialmente letale, come l'ascesso mammario. Per questo è importante rivolgersi a un medico se si sospetta una mastite e seguire le raccomandazioni del medico per evitare complicazioni.

Bibliografia sulla mastite

1. J Michael Dixon, MD Anees B Chagpar, MD, MSc, MA, MPH, MBA, FACS, FRCS(C)Daniel J Sexton. Lactational mastitis . Uptodate.com. 2023 . Disponibile qui
2. Spencer J. Patient education: Common breastfeeding problems (Beyond the Basics) . Uptodate.com. 2023 . Disponibile qui.