Metodo BLW, aggiornamento sul metodo Baby Led Weaning

Esistono molte correnti diverse per introdurre gli alimenti nel tuo bebè. Ma una delle più note potrebbe essere il BLW. Per questo motivo, le ostetriche di Happymami hanno preparato per te il seguente articolo: Aggiornamento sul metodo Baby Led Weaning (BLW) con tutto quello che devi sapere.

Metodo BLW, Baby Led Weaning

Per l'introduzione degli alimenti al bebè, il modo più convenzionale è per consistenza. Si inizia con le puree lisce a 4-6 mesi, si passa alle puree con grumi a 6-9 mesi e, successivamente, ai primi solidi morbidi a partire dai 9-12.

Ma negli ultimi anni un nuovo tipo di introduzione degli alimenti al bebè, o meglio un antico metodo di alimentazione, sta acquisendo importanza soprattutto nei Paesi del nord Europa.

Che cos'è il metodo BLW?

Il Baby Led Weaning (BLW) si basa sull'introduzione diretta di alimenti solidi, senza passare dalle puree, lasciando al tuo bebè il controllo e l'autoregolazione della propria assunzione alimentare. È un'alimentazione più naturale, che si adatta al tuo bebè e che richiede più pazienza e fiducia da parte di chi si prende cura di lui. In realtà, anche se sembra un metodo “moderno”, è il metodo comune di introduzione degli alimenti nella nostra specie da milioni di anni.

Vantaggi del metodo Baby Led Weaning (BLW)

È stato ipotizzato che il Baby Led Weaning (BLW) possa favorire modelli nutrizionali migliori, nonché una riduzione del rischio di sovrappeso, un maggiore sviluppo psicomotorio e persino un miglioramento dello sviluppo del linguaggio.

Tuttavia, non ci sono ancora prove sufficienti per confermare o smentire con certezza queste affermazioni, e persino qualche pubblicazione ne smentisce alcune.

Non osservando una percentuale inferiore di sovrappeso nel gruppo BLW rispetto alle puree, si mette in discussione la diminuzione apparentemente logica del rischio di sovrappeso che dovrebbe derivare dall'autoregolazione dell'assunzione ottenuta con il metodo BLW.

Può darsi che questo non avvenga nei bebè, poiché si pensa che possano avere una tendenza naturale a mangiare troppo, a causa degli elevati fabbisogni energetici a questa età per la crescita o l'immunità.

Come iniziare il metodo BLW?

Iniziare il metodo BLW richiede pianificazione e conoscenza. Segui questi passaggi per cominciare in modo sicuro ed efficace:

1. Assicurati che il bebè sia pronto

Prima di iniziare, verifica che il bebè presenti i segnali di preparazione:

• Ha almeno sei mesi.
• Si siede senza sostegno e tiene la testa dritta.
• Mostra interesse per gli alimenti e porta gli oggetti alla bocca.
• Ha perso il riflesso di estrusione (l'impulso di spingere fuori il cibo con la lingua).

2. Prepara alimenti sicuri e sani

Scegli alimenti morbidi, facili da afferrare e adatti alla dimensione della sua mano (di solito sotto forma di bastoncini o striscioline). Alcuni esempi sono:

• Verdure cotte (carota, broccolo, zucchina).
• Frutta matura (banana, avocado, pera).
• Proteine morbide (pollo sfilacciato, pesce senza lische). Evita gli alimenti duri, piccoli e rotondi, come la frutta secca o l'uva intera, per prevenire il rischio di soffocamento.

3. Crea un ambiente sicuro

• Fallo sedere su un seggiolone con lo schienale dritto.
• Assicurati che sia sempre sorvegliato mentre mangia.
• Non mettergli fretta; lascia che esplori gli alimenti con i suoi tempi.

4. Fidati del processo

• Lascia che il bebè si sporchi ed esplori. Fa parte dell'apprendimento.
• All'inizio è normale che finisca più cibo sul pavimento che nella sua bocca.
• Non forzare il bebè a mangiare; rispetta i suoi segnali di fame e sazietà.

5. Consulta un professionista

Parla con un pediatra o un nutrizionista per assicurarti che il bebè riceva i nutrienti necessari, in particolare ferro e vitamina C.

6. Evita gli alimenti non consigliati

• Miele (fino al primo anno).
• Latte vaccino come bevanda principale (fino a un anno).
• Alimenti con sale, zucchero aggiunto o trasformati.
• Alimenti potenzialmente allergenici, a meno che non lo indichi il pediatra.

Il BLW può essere un'esperienza divertente ed educativa sia per il bebè sia per i genitori. Con pazienza e conoscenza, si può creare un rapporto positivo e sano con l'alimentazione fin dall'inizio.

Rischio di soffocamento con il metodo BLW?

D'altra parte, il metodo BLW genera preoccupazione in alcuni clinici e genitori per il suo potenziale rischio di soffocamento o di malnutrizione, ma anche nella maggior parte degli studi attuali non sono state riscontrate differenze in questi aspetti rispetto all'alimentazione con le puree.

Inoltre, per superare entrambi i problemi, nel 2015 è stato ideato il BLISS, che è in pratica una versione migliorata del BLW, con la stessa filosofia, ma con un'enfasi su tre aspetti: mangiare sempre una fonte ricca di ferro; mangiare sempre una fonte ricca di energia; e formazione ed enfasi sul soffocamento, così come sugli alimenti che lo provocano.

Per quanto riguarda il soffocamento, è vero che il BLW, iniziando a un'età più immatura, potrebbe sembrare logicamente comportare un rischio maggiore di soffocamento, ma anche nell'alimentazione con le puree questo rischio è aumentato, dato che i bebè non imparano a deglutire correttamente i solidi e tendono a tenere più a lungo il cibo solido in bocca.

La realtà è che negli studi condotti non si vedono differenze nell'incidenza del soffocamento tra un metodo e l'altro.

È importante distinguere il soffocamento completo dalle nausee. Il soffocamento completo implica che le vie aeree sono completamente ostruite e il bebè non emetterà alcun suono, né tosse, né pianto, né potrà respirare, e si porterà la mano alla gola, con le labbra sempre più bluastre. In questo caso bisogna eseguire le manovre di rianimazione.

Ma se il tuo bebè riesce a tossire con forza, respira e piange, non bisogna fare nulla, perché se lo scuotiamo o lo colpiamo impediremo al bambino di gestire la risoluzione dell'evento, potendo persino provocare noi stessi un soffocamento.

Cosa c'è da sapere sul metodo Baby Led Weaning (BLW)

Un vantaggio innegabile del metodo BLW/BLISS è che ci risparmiamo il passaggio dalle puree ai solidi (difficile in alcuni bambini), oltre al fatto che è percepito come più piacevole ed economico dai genitori.

Quindi, in conclusione, dato che entrambi i metodi sono sicuri e che nessuno dei due sembra avere particolari vantaggi o svantaggi per la salute rispetto all'altro, voi genitori dovete poter scegliere il metodo che preferite in totale libertà.

Aspetti chiave del metodo Baby Led Weaning (BLW)

1. È il tuo bebè a dettare il ritmo e la quantità. Quindi non si “dà da mangiare” al bambino, ma è lui a decidere quanto mangiare, quali alimenti (tra quelli che gli offriamo) e se vuole farlo o no. Fin dalla nascita i bambini sono in grado di regolare i propri bisogni energetici. Il modo per farlo è mettere gli alimenti davanti al piccolo, a portata della sua mano.
2. Si mangia la stessa cosa della famiglia e con la famiglia. Mangiare non è solo un mero atto di nutrizione nella nostra specie, come abbiamo già detto, ma un atto sociale. Non dovendo dargli da mangiare, con questo metodo il tuo bebè assume un'alimentazione più simile a quella della famiglia e si integra meglio nel rituale del pasto. In effetti, nei test condotti con le famiglie è stato dimostrato un maggiore piacere al momento del pasto.
3. Il quando iniziare non è un criterio cronologico, ma dipende dalla maturità del bebè: deve essere in grado di sedersi e di tenere saldamente la testa, afferrare oggetti e portarli alla bocca, e il riflesso di estrusione deve essere scomparso. Questa fase di maturazione si raggiunge di solito intorno ai 6 mesi di età (ricorda che non si può ritardare l'introduzione degli alimenti oltre i 6-7 mesi di età, dato che il latte non è sufficiente a soddisfare il fabbisogno di alcuni nutrienti). Il BLW non è consigliabile prima dei 6 mesi, perché il riflesso faringeo è ancora molto immaturo (se si vuole iniziare a 4-5 mesi, si può usare una retina protettiva). Non importa se i denti non sono ancora spuntati, perché a differenza delle persone anziane che non hanno più i denti, i bebè li hanno (anche se nascosti sotto le gengive) e sono in grado di schiacciare i cibi morbidi.

Sicurezza del metodo Baby Led Weaning (BLW)

Come abbiamo visto, il metodo BLW è sicuro e non c'è un rischio maggiore di soffocamento, ma bisogna seguire alcune semplici regole:

1. Ci deve essere sempre un adulto che sorveglia il bebè, e il suo atteggiamento deve essere tranquillo e sicuro. Bisogna assaggiare il cibo per assicurarsi che sia buono, morbido e facile da masticare.
2. Non bisogna dare alimenti con rischio di soffocamento. Nonostante il rischio di soffocamento sia lo stesso con entrambi i metodi. La cosa più preoccupante emersa dagli studi è che fino a due terzi dei genitori di entrambi i gruppi offrono alimenti ad alto rischio di soffocamento. Indipendentemente dal metodo usato, l'importante è non dare questi alimenti.
3. Tutti gli alimenti devono essere almeno delle dimensioni del palmo della mano del bebè (evitare gli oggetti piccoli), nonché di consistenza morbida (se la materia prima è dura, si può cuocere).
4. Vietati il cucchiaio o il mettere alimenti in bocca. È il bebè che deve mettersi gli alimenti in bocca per poter gestire la profondità. Al massimo si possono “presentare” gli alimenti avvicinandoli alla bocca del piccolo, ma non devono mai essere introdotti al suo interno dalla mamma o dal papà.
5. È molto importante distinguere tra il riflesso faringeo e il soffocamento. È normale che al tuo bebè si attivi il riflesso faringeo o che abbia nausea e che inizi a tossire o a fare conati. Questo perché a quell'età il riflesso è più anteriore e stanno ancora imparando a controllare la profondità. Ma non è un soffocamento.
6. In alcuni casi il BLW può non essere indicato: bebè con malattie del sistema nervoso centrale, malformazioni o prematuri; bebè che già si soffocavano con il latte, o che hanno un carattere irascibile; o genitori insicuri riguardo al metodo, la cui ansia aumenta il rischio di soffocamento.

Sii un modello da seguire per il tuo bebè

Bisogna tenere presente che con questo metodo BLW i bebè seguiranno una dieta più simile a quella dei genitori rispetto al metodo tradizionale delle puree, essendo i genitori un modello da seguire.

Questo li espone a mangiare una dieta meno adeguata se l'alimentazione dei genitori non è del tutto corretta.

In effetti, le prove attuali mostrano che le cattive abitudini alimentari non sono “spontanee” ma indotte dal modello, o dall'indulgenza, dei genitori. Pertanto, è importante che, se si segue il metodo BLW, la dieta di tutta la famiglia sia la migliore possibile.

Allattamento e BLW

È probabile che i bambini alimentati con allattamento materno trovino più facilmente un adattamento al metodo BLW rispetto a quelli alimentati con latte artificiale, dato che l'allattamento materno, grazie all'elevata varietà di sapori (a seconda di ciò che ha mangiato la madre), prepara meglio il bebè a cercare sapori nuovi; inoltre l'alimentazione al seno allena maggiormente la muscolatura della bocca a deglutire correttamente rispetto a quella con il biberon.

Tuttavia, non ci sono prove scientifiche che i bebè alimentati con il biberon non abbiano le capacità necessarie a 6 mesi per seguire il metodo BLW.

Generalità da tenere presente nell'introduzione degli alimenti al bebè

1. L'alimentazione complementare è l'introduzione di tutti quegli alimenti diversi dal latte. La sua importanza sta nel fatto che i primi anni di vita sono il periodo più critico della nostra formazione fisica, ponendo le basi del rischio o meno di soffrire di future patologie, oltre a consolidare le preferenze alimentari per il resto della vita.
2. Si inizia a 4-6 mesi di età, essendo l'allattamento materno esclusivo sufficiente fino ai 6 mesi di età. Ma più importante dell'età cronologica è lo sviluppo psicomotorio: inizieremo quando il tuo bebè porta le mani alla bocca, si siede correttamente (anche se ha bisogno di sostegno) e inizia a mostrare interesse per il cibo.
3. Gli alimenti vanno introdotti in piccole quantità crescenti di un unico alimento nuovo per alcuni giorni (anche se possiamo mescolare un alimento nuovo con quelli già tollerati in precedenza).
4. L'alimentazione è un atto sociale. Deve essere il più possibile simile a quella della famiglia, sia nel contenuto sia negli orari.
5. Non ritardare l'introduzione degli alimenti potenzialmente allergeni (uovo, soia, arachide, grano, frutta secca, pesce e frutti di mare), nemmeno in presenza di precedenti familiari. Una volta introdotti, vanno offerti frequentemente.
6. Non limitare questi alimenti nelle madri durante la gestazione, né durante l'allattamento materno (salvo allergia o indicazione medica).
7. Ritardare l'introduzione fino a…:
   1. 9 mesi: yogurt naturale senza zucchero o formaggio (stagionato o pastorizzato); verdure a foglia verde (lattuga, bietola…).
   2. 12 mesi: latte animale non adattato; miele e conserve; sale e alimenti conservati sotto sale (fino ai 2 anni in piccola quantità).
   3. 2 anni: zucchero, dolcificanti o prodotti che li contengono.
   4. 3 anni: alimenti rotondi e/o duri che possono provocare soffocamento (frutta secca intera, arachidi, mela o carota crude, salsicce, uva intera…).
8. Esistono due metodi di introduzione per consistenza: l'introduzione con le puree, o direttamente con i solidi (BLW o BLISS), senza vantaggi o svantaggi medici dimostrati negli studi attuali. Ciò che conta davvero non è il metodo, ma offrire una dieta di qualità ed evitare gli alimenti ad alto rischio di soffocamento.

Domande frequenti

Cosa dice l'OMS sul metodo BLW?

L'OMS non menziona il metodo BLW in modo specifico, ma promuove l'introduzione di alimenti complementari a partire dai 6 mesi insieme all'allattamento materno. Raccomanda di offrire alimenti sani e di rispettare i segnali di fame e sazietà del bebè, principi che sono in linea con il metodo BLW.

Il metodo BLW ha qualche svantaggio?

Il metodo BLW può presentare sfide come:

1. Rischio di soffocamento se non si seguono le misure di sicurezza (supervisione e alimenti adeguati).
2. Spreco di cibo perché all'inizio i bebè tendono a giocare con gli alimenti.
3. Carenze nutrizionali se non si garantisce una dieta equilibrata e ricca di ferro e altri nutrienti essenziali.

Questi svantaggi si possono ridurre al minimo con una corretta applicazione e una guida professionale.

Che cos'è il BLW e a cosa serve?

Il BLW (Baby-Led Weaning) è un metodo di introduzione degli alimenti solidi in cui il bebè mangia in modo autonomo, maneggiando ed esplorando alimenti a pezzi. Serve a favorire l'indipendenza, sviluppare le capacità motorie e promuovere un rapporto positivo e sano con il cibo fin dalla tenera età.