Dès le moment où nous apprenons que nous sommes enceintes, nos cœurs se remplissent d’émotions et de rêves concernant la merveilleuse aventure qui nous attend en tant que mères. Nous imaginons chaque étape du chemin que nous parcourrons avec nos petits, depuis leurs premiers pas jusqu’à leurs réalisations les plus significatives. Cependant, parfois, la vie nous confronte à des défis inattendus, et l’un d’eux peut être la naissance prématurée de notre bébé.
Nous comprenons combien il peut être bouleversant et surprenant de faire face à une telle situation, mais sache que tu n’es pas seule. Nous sommes des sages-femmes, et nous sommes ici pour te fournir tout le soutien et l’accompagnement dont tu as besoin pendant cette étape si spéciale de ta vie.
Dans cet article, tu trouveras les meilleures informations basées sur les dernières preuves scientifiques, ainsi que les recommandations les plus récentes, pour que tu puisses aborder avec succès les nouveaux défis qui se présentent sur le chemin de la maternité. Et l’un des aspects fondamentaux de cette étape est l’allaitement maternel.
Nous savons que, dans le cas des bébés prématurés, l’allaitement maternel peut être une question particulièrement importante et délicate. C’est pourquoi nous avons préparé ce guide complet sur l’allaitement maternel pour les bébés prématurés.
Nous explorerons les innombrables bienfaits que cette pratique apporte aux petits combattants qui sont arrivés dans le monde avant l’heure, comme sa capacité à renforcer le système immunitaire, à prévenir les complications de santé et à stimuler leur développement optimal.
Alors, chère maman, cet espace est dédié à toi et à ton bébé prématuré. Nous t’invitons à plonger dans cette merveilleuse aventure d’amour et de nutrition, où nous découvrirons ensemble le pouvoir transformateur du lait maternel et comment, grâce aux dernières preuves scientifiques et au soutien professionnel, nous réussirons à instaurer avec succès l’allaitement maternel.
Que se passe-t-il avec l’allaitement maternel dans le cas des bébés prématurés ?
Lorsque ton bébé arrive prématurément, tu fais face à des défis inattendus et il est possible que tu te sentes incertaine quant à l’allaitement maternel. L’allaitement maternel est essentiel pour ton bébé prématuré, mais nous comprenons qu’il peut être compliqué.
Il est possible que tu aies eu des soins prénataux abrégés et que tu n’aies pas eu l’opportunité de décider complètement si tu voulais allaiter ou non. De plus, en raison de la séparation avec ton bébé dans l’unité de soins intensifs néonatals (USIN), tu devras peut-être exprimer ton lait au départ, ce qui demande du temps et des efforts supplémentaires.
Il est normal que le bébé prématuré ait besoin d’un peu plus de temps pour développer la capacité de succion adéquate pour l’allaitement direct. La séparation avec ton bébé prématuré peut également accroître ton stress et ton anxiété, ajoutant ainsi un défi émotionnel à cette situation.
Quand doit-on commencer l’allaitement maternel chez les prématurés ?
Le moment idéal pour débuter l’alimentation orale par allaitement maternel chez les prématurés n’est pas universel, c’est pourquoi les unités de soins intensifs néonatals utilisent différents protocoles pour démarrer l’allaitement maternel par voie orale chez les prématurés.
Ces protocoles se basent sur les signaux que ton bébé prématuré envoie pour indiquer qu’il est prêt pour l’alimentation orale par allaitement maternel. Cela dépend également de l’âge gestationnel du bébé prématuré, c’est-à-dire du nombre de semaines de gestation qu’il avait à la naissance. Bien que ce ne soit pas un marqueur totalement fiable de la capacité d’alimentation orale, cela commence généralement entre 32 et 34 semaines de gestation.
Cela s’explique par le fait qu’à ces semaines de gestation, la succion du bébé prématuré est similaire à celle des nouveau-nés à terme, bien qu’elle se produise sur des périodes plus courtes. Il est important de noter que certains bébés plus prématurés ont commencé à allaiter par voie orale plus tôt, il s’agit donc d’une évaluation globale faite par l’équipe de soins néonatals.
Quand un bébé prématuré commence-t-il à téter ?
L’un des critères que nous observons pour savoir si un bébé prématuré est prêt pour recevoir l’allaitement maternel par voie orale est les comportements oraux, tels que la succion non nutritive et le réflexe de fouissement. Ces comportements sont considérés comme des indicateurs utiles pour déterminer quand commencer à donner l’allaitement maternel par voie orale à un bébé prématuré.
Ces comportements oraux, comme décrit dans la littérature scientifique, peuvent apparaître chez certains nourrissons dès 28 semaines de gestation, il est donc important d’évaluer chaque cas de manière individuelle.
Combien de temps faut-il à un prématuré pour apprendre à téter ?
Cela dépendra de chaque cas en particulier, de son niveau de maturité et de son développement. Si le bébé prématuré ne tète pas encore mais peut être mis au sein, cette succion au sein est une forme optimale de succion précoce pour les nourrissons prématurés.
Il s’agit d’une succion nutritive, car elle permet une certaine transfert de lait même si la mère a préalablement exprimé son lait avant l’essai d’alimentation.
Pour débuter cette succion précoce, place ton bébé prématuré au sein après avoir exprimé ton lait. Comme il ne tète pas encore correctement, ce lait sera administré par sonde nasogastrique. Il est important de garder le bébé prématuré près du sein, mais il ne faut pas essayer de « placer » sa bouche et ses gencives sur le mamelon et l’aréole.
L’objectif de ces premières séances est que ton bébé prématuré suce ou lèche la pointe du mamelon, et si la mère n’est pas disponible, il est recommandé de pratiquer la succion non nutritive avec une tétine.
Quelles difficultés un bébé prématuré peut-il rencontrer en ce qui concerne l’allaitement ?
L’une des principales difficultés pour un bébé prématuré et l’allaitement maternel est qu’il peut ne pas y avoir de transfert efficace de lait, c’est-à-dire que ton bébé prématuré n’arrive pas à ingérer une quantité suffisante de lait maternel. Les principales causes sont :
- Immaturité de la succion : c’est la cause la plus courante d’un transfert inefficace de lait maternel chez les prématurés. Ton bébé prématuré aura tendance à produire une faible pression de succion et à utiliser des rafales de succion courtes et irrégulières, ce qui entraîne une faible transfusion de lait et une alimentation orale inefficace.
Cela ne signifie pas que tous les bébés prématurés ont ce problème, car il est décrit que des prématurés de 32 semaines peuvent transférer des volumes de lait suffisants pour une croissance adéquate, la moyenne se situant à 35 semaines.
- Absence de déclenchement du réflexe d’éjection du lait lors des premières tentatives d’allaitement. Cela peut arriver si un tire-lait électrique a été utilisé auparavant, avec une succion plus forte que celle du bébé prématuré, conditionnant ainsi le sein à une pression de succion plus élevée.
Tu peux effectuer une expression manuelle/massage du sein et/ou un bref pompage pour stimuler ton sein juste avant la tétée. À mesure que ton bébé prématuré mûrit, ce problème s’atténuera, surtout lorsque ton bébé se rapproche de l’âge à terme.
- Difficulté à maintenir la prise : cela est principalement dû à la faible pression de succion des bébés prématurés. Cela peut être résolu en utilisant un embout de protection pour mamelon à parois fines, ce qui facilitera une prise prolongée du sein.
Parfois, d’autres techniques d’alimentation, telles que l’alimentation à la tasse ou au doigt, sont utilisées comme alternatives à l’embout. Cependant, il existe peu de preuves que ces stratégies améliorent le transfert de lait ou la durée de l’allaitement maternel après la sortie de l’hôpital.
Quelle est la meilleure façon de supplémenter mon bébé prématuré ?
Pendant la transition vers un allaitement maternel complet, ton bébé prématuré aura probablement besoin de suppléments. Le type de lait dépendra de chaque cas, et l’équipe pédiatrique te recommandera, par exemple, du lait pour bébés de faible poids. Chaque fois que possible, il serait idéal d’offrir du lait maternel en supplément.
Un autre aspect fondamental est la manière dont nous offrons ce supplément à notre bébé prématuré. Les méthodes alternatives d’alimentation complémentaire incluent la sonde, le biberon et la tasse. Le moyen le plus courant de supplémentation est le biberon une fois que le nourrisson prend toutes les tétées par voie orale.
Il est important de rappeler que 50 % des bébés qui utilisent un biberon générique différent du sein maternel finissent par refuser l’allaitement, ce qui est encore plus crucial pour les bébés prématurés. C’est pourquoi la meilleure option est d’opter pour un biberon sur mesure Happymami, qui représente au mieux ton anatomie et aide ton bébé à prévenir la confusion mamelon-tétine, protégeant ainsi votre allaitement maternel.
Comment allaiter un bébé prématuré ?
Une fois que ton bébé prématuré est prêt à recevoir de l’allaitement maternel par voie orale, capable de repérer le sein et de s’y accrocher, tu peux commencer directement l’allaitement. La technique d’allaitement est similaire à celle des nouveau-nés à terme, mais avec quelques particularités.
Signaux d’alimentation d’un bébé prématuré
Il sera important de reconnaître les signes indiquant que ton bébé prématuré est prêt à se nourrir (par exemple, somnolence/alerte, porter sa main à la bouche) et les signes de pause ou d’interruption de l’alimentation (par exemple, diminution du tonus, nausées, retrait du sein).
La posture de ton bébé prématuré pendant l’allaitement maternel
Pour les bébés prématurés qui reçoivent l’allaitement maternel, les meilleures postures sont souvent la position de la « berceuse croisée » (assis) ou la position de rugby. Ces positions permettent à la mère de mieux contrôler la position du bébé et de maintenir l’alignement du torse du bébé avec le sein.
Prise du sein chez le bébé prématuré
Obtenir une prise efficace et une bonne transmission du lait maternel chez les bébés prématurés est essentiel. Étant donné que les prématurés ont tendance à avoir une faible pression de succion et un schéma de succion immature, il peut être difficile pour eux de maintenir une prise efficace et prolongée.
Les stratégies pour gérer ces défis incluent l’optimisation de la technique et de la position d’allaitement, et/ou l’utilisation de bouts de sein. Dans certains cas, l’éjection du lait maternel peut compenser une succion inefficace, car certains nourrissons prématurés peuvent consommer une quantité adéquate de lait maternel si la mère a un volume de lait abondant et facile à libérer.
Si tu as un débit de lait élevé et que ton bébé prématuré est encore immature, il peut être difficile pour lui de coordonner la succion, la déglutition et la respiration. Dans ces cas, tu peux réduire le flux de lait lors des premières séances d’allaitement en exprimant partiellement ou totalement le lait de tes seins avant chaque séance.
La réduction de ce flux de lait permettra à ton bébé prématuré de se nourrir sans avoir besoin d’une coordination mature de la succion-déglutition-respiration. Au fur et à mesure que ton bébé mûrit et présente un schéma de succion plus mature, il pourra mieux gérer un flux plus important.
Comment savoir si mon bébé prématuré mange bien ?
Cela diffère selon que l’on est à l’hôpital ou à la maison avec un allaitement bien établi. À la maison, tu sauras que ton bébé prématuré se nourrit correctement en observant son comportement alimentaire et en le pesant quotidiennement. Si cette prise de poids n’est pas optimale, l’efficacité de l’allaitement devra être réévaluée.
À l’hôpital, pour savoir si ton bébé prématuré se nourrit bien, on utilise lors des premières phases de l’allaitement un « test de pesée », qui consiste à évaluer la quantité de lait maternel ingérée en pesant le bébé prématuré avant et après la tétée. L’observation de la déglutition du bébé prématuré est également mentionnée, mais elle n’est pas considérée comme un outil fiable pour mesurer le transfert de lait maternel.
Le pesage pré et post-tétée dans les unités de soins intensifs néonatals a démontré qu’il aidait à établir l’allaitement plus tôt que chez les bébés prématurés observés uniquement cliniquement. Ce test est surtout utile pendant l’hospitalisation, bien que chaque hôpital ait ses propres protocoles qui peuvent varier en fonction des objectifs cliniques, comme l’évaluation de la capacité du nourrisson prématuré à transférer du lait, le besoin de suppléments alimentaires et la préparation à la sortie de l’hôpital du nourrisson.
Pesée du bébé prématuré pour le contrôle de l’allaitement maternel
Pour effectuer le test de pesée, nous suivrons les étapes suivantes (je rappelle que cela se fait principalement à l’hôpital. Une fois à la maison, évaluer les signes de satiété, les couches mouillées et une évolution correcte du poids sera suffisant).
Le bébé prématuré doit être pesé avant et après la tétée en suivant la procédure suivante :
- Place la balance sur une surface plane et stable, en évitant les courants d’air.
- Assure-toi qu’aucune partie du plateau de la balance ne touche une autre surface pendant le pesage et qu’il n’y a pas de vêtements ou de couvertures sur les côtés de la balance.
- Veille à ce que tout vêtement, couverture et tout contenu des intestins ou de la vessie inclus dans le poids avant l’alimentation soient également inclus dans le poids après l’alimentation (c’est-à-dire ne change pas la couche entre les deux pesées).
- Évite toute tension sur les câbles et/ou tubes connectés, et maintiens leur position constante.
- Le volume de lait maternel ingéré est égal à la différence entre le poids avant et après l’alimentation.
Il existe même des balances conçues pour ce type de situation, avec une précision allant jusqu’à 2 grammes, qui calculent directement la quantité de lait maternel que ton bébé prématuré a consommé. Cependant, il n’est pas nécessaire d’en acheter une ; elles sont principalement destinées à un usage hospitalier. À la maison, d’autres signes peuvent indiquer que tout va bien, tels que les signes de satiété, le nombre de couches mouillées, la prise de poids, etc. Par curiosité, aux États-Unis, ces balances peuvent être louées.
Combien de temps faut-il pour que le lait monte après un accouchement prématuré ?
Pour une maman qui a accouché prématurément, établir un approvisionnement adéquat en lait maternel peut être un peu plus difficile. La quantité de lait maternel considérée comme suffisante est un volume supérieur à 500 ml par jour deux semaines après l’accouchement.
Si tu as un volume inférieur, la cause la plus probable est une stimulation mammaire insuffisante pendant la phase critique de « récupération du volume », qui correspond aux deux premières semaines après l’accouchement.
Pour atteindre ce volume de plus de 500 ml par jour après les deux premières semaines post-partum, il est essentiel de commencer à extraire le lait précocement (avant les six premières heures après l’accouchement) et fréquemment (toutes les trois ou quatre heures) à l’aide d’un tire-lait électrique de qualité hospitalière.
Il est vrai qu’une maturation incomplète de la glande mammaire peut également contribuer à une production de lait inférieure, bien que les seins soient généralement capables de sécréter du lait entre la 20e et la 25e semaine de grossesse.
Que puis-je faire pour produire plus de lait maternel avec un bébé prématuré ?
Pour augmenter ta production de lait maternel avec un bébé prématuré, il est conseillé de :
- Vider fréquemment tes seins pour stimuler la production de lait maternel.
- Idéalement, tire ton lait toutes les trois heures avec un intervalle de cinq heures maximum entre les extractions nocturnes.
- Utilise de préférence un tire-lait électrique double, en le combinant avec des massages mammaires et l’extraction manuelle du lait.
- L’extraction manuelle seule n’est pas suffisante ; il est nécessaire d’utiliser un tire-lait ou de mettre le bébé au sein pour stimuler adéquatement la production de prolactine, qui favorise la production continue de lait maternel.
- Utilise un tire-lait avec une taille d’embout appropriée pour optimiser le flux de lait et un vidage plus complet des seins.
D’autres stratégies incluent la stimulation tactile du mamelon, le contact peau à peau, et, dans certains cas, l’utilisation de galactagogues (chez des patientes sélectionnées).
Tétines et bébés prématurés
La recommandation pour les bébés nés à terme est d’utiliser les tétines après que l’allaitement maternel soit bien établi. En revanche, pour les bébés prématurés, cette succion non nutritive ou succion précoce du sein doit commencer dès que les premiers signes de préparation sont observés. Bien sûr, la succion précoce du sein est prioritaire si elle est possible.
Cette différence pour les bébés prématurés, par rapport aux bébés nés à terme, repose sur le fait que les tentatives de succion précoces et régulières peuvent améliorer la transition de l’alimentation par sonde à l’alimentation orale en favorisant la maturation des comportements alimentaires oraux.
De plus, mettre ton bébé prématuré au sein renforce le lien affectif entre toi et ton bébé, peut favoriser la production de lait maternel en stimulant le mamelon et offre une excellente occasion d’observer le comportement de ton bébé prématuré, permettant de suivre le développement de ses compétences orales en vue de recevoir l’allaitement maternel par voie orale.
Quelles vitamines peut-on donner à un bébé prématuré ?
L’Académie Américaine de Pédiatrie recommande l’administration de suppléments de vitamine D et de fer aux nourrissons prématurés allaités. Lorsqu’un nourrisson prématuré tolère une alimentation entérale complète, l’apport recommandé en vitamine D est d’environ 400 unités internationales par jour (jusqu’à un maximum de 1 000 unités internationales par jour).
Cela coïncide avec les recommandations pour les nourrissons nés à terme et allaités, pour lesquels des suppléments de vitamine D (400 unités internationales par jour) sont recommandés à partir de la première semaine de vie.
Chez les nourrissons prématurés ou de faible poids à la naissance nourris au lait maternel, il est recommandé d’administrer des suppléments de fer (2 à 4 mg/kg/jour de fer élémentaire, maximum 15 mg) sous forme de sulfate ferreux à partir de deux semaines de vie, et de poursuivre jusqu’à l’âge de 12 mois ou jusqu’à ce qu’un apport adéquat en fer provenant de sources alimentaires soit garanti lors de l’introduction des aliments solides.
Conclusion sur l’allaitement maternel des prématurés
Le plus important est que la majorité des bébés prématurés évolueront normalement, et tu peux tout à fait réussir à établir l’allaitement maternel si tu le souhaites. C’est une période intense, fais preuve de patience, appuie-toi sur tes proches et sur les professionnels de santé qui seront à tes côtés pour que ton bébé prenne rapidement des forces et que vous soyez bientôt de retour à la maison.
