Febre nos bebés: como agir e quando consultar

A febre é o principal motivo de consulta nos Serviços de Urgência de Pediatria devido ao estado de alarme que gera nos pais, sobretudo quanto menor é a idade do bebé. Por isso, a nossa equipa de enfermeiras-parteiras da Happymami preparou o seguinte artigo para ti sobre a febre do bebé: a última atualização disponível.

O que é a febre?

Pode parecer curioso, mas a febre é uma das defesas que o corpo do teu bebé tem contra os diferentes germes. Usa-a para lutar contra eles: o corpo do teu bebé tenta alcançar uma temperatura superior à habitual. Por isso, a febre ajuda a defender-se da doença.

Como sabemos se o teu bebé tem febre?

É importante que meças sempre a febre com um termómetro e não pelo toque. Consideramos que o teu bebé tem febre quando a temperatura corporal ultrapassa os 38 °C no reto ou os 37,5 °C na axila. Medida na axila, considera-se febre moderada até aos 39 °C e, se passar dos 39 °C, falamos de febre alta.

O que provoca febre numa criança?

São muitas as causas que a podem provocar, mas as infeções virais, agudas e benignas são a causa mais comum de febre.

• Infeções respiratórias: Geralmente ligeiras, sem consequências, virais e que costumam evoluir para a cura sem necessidade de tratamento médico. A febre pode ser acompanhada de tosse e muco. Os bebés mantêm um bom estado geral na ausência de febre e mostram-se abatidos quando esta volta a aparecer.
• Infeções gastrointestinais: Reconhecemo-las porque costumam cursar com vómitos, diarreia ou dor abdominal.
• Infeções urinárias: Podem manifestar-se apenas com febre e sem qualquer outro sintoma; noutras ocasiões, podem ser acompanhadas de vómitos e recusa do alimento.

Outras causas da febre do bebé

• Vacinação: Depois de serem vacinados, os bebés podem apresentar febre.
• Dentição: Apesar de ser tema de debate, pode provocar um ligeiro aumento da temperatura, que geralmente não ultrapassa os 38 °C. •
• Excesso de agasalho: Os recém-nascidos não são capazes de regular a temperatura no início, por isso, se os agasalharmos demasiado ou os mantivermos em ambientes quentes, podem chegar a ter febre. Antes de te alarmares, deves desagasalhar o bebé e voltar a medir-lhe a temperatura. Se a febre persistir, deves ir ao pediatra para que examine o teu bebé. Se não tiver febre e tiver sido um falso alarme, deve vigiar-se o estado geral do bebé e estar atento caso a temperatura volte a subir.
• Outras causas menos frequentes: Há que recordar a desidratação e algumas intoxicações.

“Muita febre” significa “muita doença”?

É uma dúvida muito frequente, e a resposta é que nem sempre. Vou explicar-te: a temperatura corporal nem sempre é proporcional à gravidade da sua causa. Pode acontecer que uma infeção grave provoque apenas algumas décimas, enquanto uma constipação, à partida banal, venha acompanhada de febre até 40 °C. O mais importante é determinar o que causa a febre. É fundamental, por isso, observar com atenção os sintomas que o teu bebé apresenta.

O que é uma temperatura elevada?

Na tabela seguinte figuram os valores da temperatura classificados segundo a gravidade da febre.

de 36,0 °C a 37,0 °C	Temperatura humana normal
de 37,1 °C a 38,1 °C	Febrícula
de 38,1 °C a 38,5 °C	Febre ligeira
de 38,5 °C a 39,0 °C	Febre moderada
A partir de 39,0 °C	Febre alta

Onde devo medir a temperatura ao meu filho?

Embora acariciar a pele do bebé possa parecer suficiente para suspeitar que tem febre, este método é muito inespecífico e não oferece uma medição fiável da temperatura. Medir a temperatura a um bebé que não para quieto pode ser muito difícil para os pais, por isso, em função da idade, aconselha-se um tipo de medição diferente. Se o teu bebé tiver menos de 3 meses, o mais recomendável é medir a temperatura retal com um termómetro digital.

Muitos pais têm receio de não o fazer bem ou de magoar o bebé se este se mexer; por isso, pode lubrificar-se a ponta do termómetro com um gel lubrificante, facilitando assim a sua introdução no ânus. Os termómetros eletrónicos de ouvido não são recomendáveis para bebés com menos de 3 meses, porque os seus canais auditivos externos são demasiado pequenos. Se o teu bebé tiver entre 3 meses e 3 anos, pode utilizar-se um termómetro digital para medir a temperatura retal.

Também podes utilizar um termómetro digital para medir a temperatura axilar, embora este método seja menos preciso. A temperatura oral e timpânica (no ouvido) não devem ser utilizadas nos bebés com menos de 2 anos e, se forem utilizadas mais tarde, é preciso ter muita experiência na sua utilização. Se já tiver 3 anos e a criança conseguir colaborar, pode utilizar-se um termómetro digital para medir a temperatura oral.

Se o teu bebé tiver tosse ou congestão nasal e não conseguir manter a boca fechada durante o tempo necessário para fazer a leitura, o melhor é utilizar o método axilar (com um termómetro digital). Podes usar o método timpânico (com um termómetro eletrónico de ouvido), para o qual, como dissemos, é preciso ter experiência na sua utilização.

Que tipo de termómetro devo usar para medir a temperatura ao meu filho?

Embora alguns estejam em desuso, vamos referir os seguintes:

• Termómetros digitais: Medem a febre de forma rápida e segura. São fáceis de usar e de ler.
• Termómetro de mercúrio: Apesar de ser fiável quanto à medição e de ser o método tradicional, a sua venda foi proibida por ser potencialmente perigoso devido ao mercúrio que contém, pelo que é recomendável utilizar um dos outros métodos.
• Termómetros de ouvido: São termómetros eletrónicos que medem a temperatura a partir do interior do canal auditivo. A sua medição não é tão exata quando são usados em crianças muito pequenas e são mais caros.
• Termómetro-chupeta: É como uma chupeta convencional e tem um ecrã digital que os pais têm de observar para ver a temperatura. A medição não é fiável.
• Termómetros de tira de plástico: São dispositivos que se colocam na testa e dão valores de temperatura pouco fiáveis.

A quem deves recorrer se o teu filho tiver febre?

Perante qualquer dúvida quanto ao estado de saúde do teu bebé, deves consultar sempre o pediatra. O teu pediatra vai atender-te, vai tentar resolver qualquer dúvida que tenhas e vai administrar ao teu bebé o tratamento correto e mais eficaz.

Como vamos tratar a febre?

Como sempre, o mais importante é tratar a causa que a origina; o tratamento da febre em si será feito em função do intervalo de temperatura do teu bebé. Deve ter-se em conta que é o pediatra quem deve avaliá-la.

• Febrícula (até 38 °C): Não se recomenda o seu tratamento. Não devemos abusar dos medicamentos que reduzem a febre (antitérmicos), sobretudo se o teu bebé se encontra bem. O que deves fazer é oferecer-lhe bastantes líquidos e mantê-lo fresco com pouca roupa. Se o mal-estar não passar e a febre continuar, deves ir ao teu pediatra para que este avalie o teu bebé.
• Febre (a partir de 38 °C): O tratamento com antitérmicos segundo as doses prescritas pelo pediatra pode ser complementado com a ingestão de bastantes líquidos, panos húmidos na testa (à temperatura ambiente, nunca demasiado frios nem com gelo), assim como banhos em água tépida durante 15 ou 20 minutos. Se a temperatura se mantiver acima dos 39,5 °C, pode ser conveniente uma nova avaliação por parte do pediatra.

Perguntas que os pais fazem ao dar o antitérmico para a febre (Devem seguir-se sempre as instruções do pediatra.)

• O que é melhor: o mesmo antitérmico o tempo todo ou alternar dois antitérmicos diferentes? Os antitérmicos reduzem a febre e, por isso, aliviam e melhoram o estado geral do bebé. No entanto, não atuam sobre a causa da doença e em nenhum caso a curam ou encurtam a sua duração. Não se devem duplicar as doses nem utilizar vários medicamentos para a febre em simultâneo. Também não é aconselhável alterná-los. Ao contrário do que se poderia pensar, esta prática não aumenta a eficácia e, pelo contrário, apresenta graves riscos de intoxicação.
• Como administrar o antitérmico: por via oral ou retal? Em condições normais, é melhor usar a via oral do que a retal, mas por vezes o bebé associa os vómitos à febre e é incapaz de tomar o antitérmico. Neste caso, uma solução seria a administração por via retal.

• Os banhos podem substituir o antitérmico? Não. A principal medida para controlar a febre é a administração de um antitérmico e desagasalhar o bebé. Como complemento e em certas circunstâncias (febre alta, que reaparece cedo…) podem usar-se os banhos ou compressas na testa, mas mantendo sempre a administração do antitérmico segundo o esquema horário estabelecido. O banho é especialmente útil depois de dar o antitérmico se a febre for muito alta, pois ajudará a baixar a temperatura enquanto a medicação faz efeito. Aconselha-se:
  • Que a água do banho esteja a uma temperatura próxima da do bebé (não fria).
  • Que seja prolongado (15-20 minutos), para que, ao mesmo tempo que a água arrefece, a temperatura desça.
  • Além disso, recomenda-se esfregar o corpo com uma esponja para favorecer a perda de calor.
• E os antibióticos, servem para baixar a febre? Os antibióticos ajudam a travar a infeção caso esta seja bacteriana. Quando a infeção cede, a febre vai desaparecendo. No caso de infeção viral (o mais frequente), os antibióticos não são úteis, a infeção continuará, pelo que a febre persistirá. Será o pediatra a avaliar se a infeção que o teu bebé tem é viral ou bacteriana e, portanto, a decidir se está justificado o uso de antibióticos.
• Quando consultar o pediatra? Antes de consultar o pediatra, observa o estado do teu bebé: se, apesar da febre, estiver contente, comer bem e beber bastantes líquidos, não te deves alarmar, pois é pouco provável que se trate de algo grave. Consulta o pediatra se o teu bebé:
  • Tiver menos de 2 anos (especialmente menos de 3 meses).
  • Estiver apagado e sonolento.
  • Estiver irritável.
  • Tiver dores de cabeça fortes e/ou vómitos.
  • Tiver dificuldade em respirar.
  • Tiver uma convulsão.
  • Tiver pontinhos vermelhos (cor de cereja) ou manchas negras na pele.
  • Apresentar mal-estar geral.
  • Tiver febre de 40 °C que não cede apesar do tratamento com antitérmicos.
  • Bebés com doença neurológica.

Conclusão: a febre no bebé, como agir?

Como te dizemos sempre, cada caso é único, por isso deves adequar esta informação à tua situação. Mas sim, tem em conta as dicas mais importantes deste artigo sobre a febre no bebé, como agir?:

• Perante qualquer dúvida quanto ao estado de saúde do teu bebé, consulta sempre o pediatra.
• A febre deve ser medida com um termómetro e não pelo toque.
• O teu bebé está febril se a temperatura corporal na axila ultrapassar os 37,5 °C ou os 38 °C no reto.
• Até aos 39 °C trata-se de uma febre moderada; acima dos 39 °C considera-se febre alta.
• O mais frequente é que a febre seja causada por uma infeção viral aguda benigna.
• “Muita febre” nem sempre significa “muita doença”. A febre é apenas um sintoma. O importante é determinar a sua causa.
• Há que ter em conta tanto a temperatura como o estado geral do bebé.
• Não se devem combinar vários antitérmicos nem exceder a frequência nem a dose estabelecidas pelo pediatra.