Alergias alimentares em bebés: sintomas e o que fazer

As doenças alérgicas, entre elas as alergias alimentares em bebés, afetam cerca de 20% da população. Esta percentagem aumenta cada vez mais nos países industrializados, o que torna indispensável reforçar os esforços na sua prevenção. Há ainda muito desconhecimento sobre a forma como a introdução de alimentos afeta o bebé. Por isso, relativamente às possíveis alergias alimentares do bebé, a nossa equipa de parteiras da Happymami criou este artigo especialmente para ti, com a mais recente atualização sobre alergias alimentares do bebé.

Para o efeito, as recomendações antigas, há já mais de uma década, eram que se atrasasse a introdução dos alimentos com maior potencial alergénico. Como o ovo, a soja, o amendoim, o trigo, os frutos secos, ou o peixe e o marisco. Estes alimentos, juntamente com o leite, são responsáveis por 90% das alergias alimentares durante a infância.

Estudos posteriores demonstraram que não há evidência que comprove que este atraso na introdução alimentar evite o desenvolvimento de alergia, podendo até aumentar o risco. De facto, estudos mais recentes demonstraram que é provável que a introdução precoce, ou seja, entre os 4-6 meses de idade, de certos alimentos como o ovo e o amendoim, possa diminuir o risco de desenvolver alergia. Especialmente se forem introduzidos juntamente com a amamentação, embora o impacto da amamentação na incidência de alergias alimentares não tenha atualmente uma evidência científica forte e exija mais estudos, sobretudo a longo prazo.

Recomendação atual para prevenir as alergias alimentares no bebé

Depois do que foi lido acima, para reduzir o risco de alergia alimentar no bebé, a recomendação atual é não atrasar a introdução destes alimentos, começando entre os 4-6 meses de idade. Uma vez introduzidos, devem ser consumidos de forma regular e abundante.

Não há evidência de que substituir a amamentação por leite adaptado hidrolisado ajude a prevenir o desenvolvimento de doenças do tipo alergias alimentares em bebés. Se não for possível a amamentação, as fórmulas parcialmente hidrolisadas poderão ser melhores do que os leites adaptados convencionais em crianças com alto risco, embora a evidência ainda não seja sólida e não se possa recomendar o seu uso generalizado.

Os prebióticos e probióticos, além de terem um risco muito baixo de efeitos secundários, também podem ser úteis e estão a mostrar resultados promissores, mas são necessários mais estudos e experiência para recomendar o seu uso generalizado.

Restringir alimentos durante a gravidez ou a amamentação não demonstrou diminuir a incidência de alergias alimentares em bebés, e pode comprometer uma nutrição adequada. De facto, existe uma discreta evidência científica de que se a mãe comer alimentos de alto risco alergénico durante a gravidez ou a amamentação pode diminuir o risco de o bebé desenvolver uma alergia.

Que risco tem um bebé de desenvolver alergia alimentar?

Nem todos os bebés têm o mesmo risco de desenvolver uma alergia alimentar. Os que têm alto risco de desenvolver alergias alimentares são aqueles que têm:

1. Antecedentes de dermatite atópica moderada ou grave. Quanto mais pequeno e mais grave, maior o risco.
2. História familiar em parentes de primeiro grau (apenas progenitores e irmãos) de alergia alimentar, rinite alérgica, asma ou dermatite atópica.

Mas mesmo nestes bebés não se recomenda atrasar a introdução dos alimentos com alto potencial alergénico. Uma vez que o atraso na introdução não só não previne o desenvolvimento de alergia, como parece ainda aumentar o risco.

Nestes doentes, recomenda-se que sejam introduzidos primeiro outros alimentos de menor risco (fruta, legumes, arroz). A introdução dos alimentos com alto risco alergénico deve ser feita em casa, sob vigilância (não num restaurante ou na creche) e, se possível, com um anti-histamínico à mão.

Se estes bebés apresentarem a mínima suspeita de alergia alimentar, têm de ser avaliados pelo seu pediatra.

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Alergia à fruta no bebé: sintomas

Reconhecer uma alergia à fruta num bebé é essencial para garantir o seu bem-estar. Os sintomas de alergia à fruta num bebé podem incluir erupções cutâneas, inchaço, comichão e, em casos mais graves, dificuldade em respirar ou anafilaxia. Se observares algum destes sintomas após a ingestão de fruta, é crucial procurar assistência médica imediata para confirmar a alergia e receber as orientações necessárias para a gerir adequadamente.

As alergias alimentares em bebés, incluindo a alergia à fruta, não são extremamente comuns, mas também não são raras. Os sintomas de alergia à fruta num bebé podem variar de ligeiros a graves e é importante estar atento a qualquer reação adversa após a introdução de novas frutas na dieta do bebé. Embora a maioria dos bebés tolere bem as frutas, alguns podem desenvolver alergias, especialmente a frutas como os morangos, os citrinos e os melões. É sempre recomendável introduzir novos alimentos um a um e observar qualquer possível reação para detetar uma possível alergia alimentar no bebé.

Qual é o quadro clínico e a apresentação da alergia alimentar?

As reações alérgicas a alimentos são respostas anormais do sistema imunitário que ocorrem quando o corpo identifica como prejudiciais certas proteínas dos alimentos, embora estas não o sejam. Normalmente, estas reações alérgicas podem variar em gravidade. Um dos aspetos mais críticos das reações alérgicas alimentares é que as mais perigosas costumam ocorrer pouco depois de ingerir o alimento desencadeante.

Reações alérgicas em bebés

Normalmente, as reações alérgicas a alimentos mais perigosas costumam ser precoces depois de comer esse alimento. Os sintomas mais frequentes são os digestivos, como vómitos/diarreia, dor abdominal (irritabilidade ou choro), ou prurido/angioedema oral (comichão/inchaço da boca); ou os cutâneos, como dermatite, vermelhidão da pele, ou urticária (lesões rosadas salientes na pele, cuja cor desaparece quando se pressionam, que costumam provocar comichão ou dor. Parecem-se com picadas de insetos).

Mais raramente, podem também produzir sintomas respiratórios, como prurido nasal (comichão no nariz), congestão nasal, espirros, rinorreia aquosa (muco abundante e transparente no nariz), ou broncospasmo com tosse, dispneia e sibilos (fadiga e pieira).

Menos frequentes ainda, mas mais graves, podem surgir sintomas cardiocirculatórios, como palidez, tonturas ou síncope (desmaio).

O que fazer se o meu bebé sofrer uma crise alérgica a um alimento?

O que fazer em caso de crise alérgica? Se isso acontecer, é preciso suspender imediatamente a administração do alimento suspeito de alergia; limpar bem os possíveis restos de comida da boca, das mãos, da cara ou do pescoço do bebé; e solicitar uma consulta médica:

1. Se os sintomas da alergia alimentar do teu bebé forem ligeiros, limitados à pele ou à boca, e o bebé estiver bem, deve marcar-se uma consulta normal com o pediatra.
2. Mas se o teu bebé apresentar um agravamento do estado geral; vómitos ou diarreia muito frequentes que não passam; dor abdominal intensa ou choro inconsolável; dificuldade em respirar, com tosse abundante ou pieira; palidez, tonturas ou perda de consciência; ou sonolência excessiva ou letargia, deve ir-se às urgências.

Alergias alimentares em bebés: E o glúten?

Há sempre dúvidas sobre a alergia alimentar no bebé e o glúten. A recomendação atual para o glúten é introduzi-lo em qualquer momento entre os 4 e os 12 meses e de forma progressiva, embora as quantidades não estejam estabelecidas. A amamentação, segundo a evidência atual, não parece influenciar o risco de desenvolvimento da doença celíaca.

Dermatite no bebé amamentado

Os bebés podem desenvolver uma forma de dermatite relacionada com a amamentação, conhecida como dermatite atópica ou eczema do lactente. Esta condição é uma inflamação crónica da pele que costuma aparecer nos primeiros meses de vida e pode afetar bebés alimentados tanto com leite materno como com leite adaptado. A dermatite atópica manifesta-se por manchas de pele seca, avermelhada e com comichão, que podem exsudar líquido e formar crostas se forem coçadas.

As causas exatas da dermatite atópica não são totalmente conhecidas, mas pensa-se que estão relacionadas com uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Nos bebés, os alergénios presentes no leite materno (provenientes da dieta da mãe) ou no leite adaptado podem desencadear ou agravar a dermatite atópica. Também se observou que os bebés com antecedentes familiares de alergias, asma ou eczema são mais propensos a desenvolver esta condição.

Para controlar a dermatite atópica em bebés amamentados, é importante manter a pele bem hidratada, usar sabões suaves e sem perfume, e evitar o uso de detergentes e produtos de cuidado pessoal que possam irritar a pele. Em alguns casos, pode ser necessário ajustar a dieta da mãe ou mudar o leite do bebé sob supervisão médica. Se a dermatite for grave ou não melhorar com as medidas básicas de cuidado da pele, é fundamental consultar um pediatra ou dermatologista para receber um tratamento adequado.

Conclusão: atualização sobre as alergias alimentares do bebé

Então, como podes prevenir as alergias alimentares em bebés? Como dizemos sempre, cada bebé é único, e terás de ajustar a tua introdução de alimentos à tua situação. O mais importante e mais recente: não atrasar a ingestão de alimentos potencialmente alergénicos, e saber como agir em caso de suspeita de alergias alimentares em bebés. Muita força e paciência nesta fase, pois são isso mesmo: fases.

Para minimizar o risco de alergias alimentares em bebés, é recomendável introduzir os alimentos um a um e observar qualquer reação durante vários dias antes de apresentar um novo alimento. Isto permite identificar com maior facilidade qual o alimento específico que poderá estar a causar uma reação. Além disso, é importante ter à mão anti-histamínicos receitados pelo pediatra e estar informado sobre os sintomas de uma reação alérgica, que podem variar de ligeiros a graves. Consultar regularmente um profissional de saúde também é fundamental para receber orientação e apoio durante este processo

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