Método BLW, atualização do método Baby Led Weaning

Existem muitas correntes diferentes para introduzir alimentos ao teu bebé. Mas uma das mais destacadas poderá ser o BLW. Por isso, as enfermeiras-parteiras da Happymami prepararam para ti o seguinte artigo: Atualização do método Baby Led Weaning (BLW) com tudo o que precisas de saber.

Método BLW, Baby Led Weaning

Para a introdução de alimentos ao bebé, a forma mais convencional é por textura. Começando pelos triturados finos aos 4-6 meses, passando pelos triturados com grumos aos 6-9 meses e, posteriormente, os primeiros sólidos moles a partir dos 9-12.

Mas, nos últimos anos, um novo tipo de introdução de alimentos ao bebé, ou melhor dizendo, um antigo método de alimentação, tem vindo a ganhar importância, sobretudo nos países do norte da Europa.

O que é o método BLW?

O Baby Led Weaning (BLW) baseia-se na introdução direta de alimentos sólidos, sem passar pelos triturados, deixando o teu bebé controlar e autorregular a sua própria ingestão alimentar. É uma alimentação mais natural, que se adapta ao teu bebé e que exige mais paciência e confiança por parte de quem cuida dele. Na verdade, embora pareça um método “moderno”, é o método comum de introdução de alimentos na nossa espécie há milhões de anos.

Benefícios do método Baby Led Weaning (BLW)

Foi proposto que o Baby Led Weaning (BLW) pode promover melhores padrões nutricionais, bem como uma diminuição do risco de excesso de peso, um maior desenvolvimento psicomotor e até uma melhoria no desenvolvimento da linguagem.

No entanto, ainda não existem evidências suficientes para confirmar ou desmentir estas afirmações com toda a certeza, e alguma bibliografia chega mesmo a desmentir algumas delas.

Ao não se observar uma menor proporção de excesso de peso no grupo BLW em relação aos triturados, questiona-se a aparentemente lógica diminuição do risco de excesso de peso que deveria resultar da autorregulação da ingestão alcançada com o método BLW.

Pode ser que isso não aconteça nos bebés, pois pensa-se que estes possam ter uma tendência natural para se alimentarem em excesso, devido às elevadas exigências de energia nesta faixa etária para o crescimento ou a imunidade.

Como começar o método BLW?

Iniciar o método BLW requer planeamento e conhecimento. Segue estes passos para começar de forma segura e eficaz:

1. Certifica-te de que o bebé está pronto

Antes de começar, confirma que o bebé cumpre os sinais de preparação:

• Tem pelo menos seis meses.
• Senta-se sem apoio e mantém a cabeça direita.
• Mostra interesse pelos alimentos e leva objetos à boca.
• Perdeu o reflexo de extrusão (o impulso de tirar a comida com a língua).

2. Prepara alimentos seguros e saudáveis

Escolhe alimentos moles, fáceis de agarrar e adaptados ao tamanho da mão dele (geralmente em forma de palitos ou tiras). Alguns exemplos são:

• Legumes cozidos (cenoura, brócolos, courgette).
• Frutas maduras (banana, abacate, pera).
• Proteínas suaves (frango desfiado, peixe sem espinhas). Evita alimentos duros, pequenos e redondos, como frutos secos ou uvas inteiras, para prevenir o risco de engasgamento.

3. Cria um ambiente seguro

• Senta-o numa cadeira alta com as costas direitas.
• Certifica-te de que está sempre supervisionado enquanto come.
• Não o apresses; deixa-o explorar os alimentos ao seu ritmo.

4. Confia no processo

• Deixa o bebé sujar-se e explorar. Faz parte da aprendizagem.
• É normal que, ao início, acabe mais comida no chão do que na boca dele.
• Não forces o bebé a comer; respeita os sinais de fome e de saciedade dele.

5. Consulta um profissional

Fala com um pediatra ou nutricionista para te certificares de que o bebé está a receber os nutrientes necessários, especialmente ferro e vitamina C.

6. Evita alimentos não recomendados

• Mel (até ao primeiro ano).
• Leite de vaca como bebida principal (até ao ano).
• Alimentos com sal, açúcar adicionado ou processados.
• Refeições com potencial alergénico, a não ser que o pediatra o indique.

O BLW pode ser uma experiência divertida e educativa tanto para o bebé como para os pais. Com paciência e conhecimento, é possível criar uma relação positiva e saudável com a alimentação desde o início.

Existe risco de engasgamento no método BLW?

Por outro lado, o método BLW gera preocupação entre alguns clínicos e pais pelo seu potencial risco de engasgamento ou de desnutrição, mas na maioria dos estudos atuais também não foram encontradas diferenças nestes pontos em relação à alimentação com triturados.

Além disso, para superar ambos os problemas, em 2015 foi concebido o BLISS, que é basicamente uma versão melhorada do BLW, com a mesma filosofia, mas com ênfase em três aspetos: comer sempre uma fonte rica em ferro; comer sempre uma fonte rica em energia; e treino e ênfase no engasgamento, bem como nos alimentos que o provocam.

Relativamente ao engasgamento, é verdade que o BLW, ao começar numa idade mais imatura, poderia parecer logicamente ter um maior risco de engasgamento, mas na alimentação com triturados esse risco também está aumentado, uma vez que os bebés não aprendem a engolir os sólidos corretamente e tendem a manter o alimento sólido durante mais tempo dentro da boca.

A realidade é que, nos estudos realizados, não se verificam diferenças na incidência de engasgamento entre um método e o outro.

É importante distinguir o engasgamento completo das náuseas. O engasgamento completo implica que a via aérea está completamente obstruída e o bebé não emite som algum, nem tosse, nem chora, nem consegue respirar, e leva a mão à garganta, com os lábios cada vez mais azulados. Nesse caso, é preciso fazer as manobras de reanimação.

Mas se o teu bebé consegue tossir com força, respira e chora, não é preciso fazer nada, pois se o abanarmos ou lhe batermos, impedimos que a criança faça a gestão da resolução do episódio, podendo até provocar nós próprios um engasgamento.

Pontos a destacar do método Baby Led Weaning (BLW)

Uma vantagem inegável do método BLW/BLISS é evitar a transição dos triturados para os sólidos (difícil em algumas crianças); além disso, os progenitores consideram o método mais agradável e mais barato.

Portanto, em conclusão, dado que ambos os métodos são seguros e que nenhum parece ter especiais vantagens ou desvantagens para a saúde em relação ao outro, os pais devem poder escolher o método que preferirem com total liberdade.

Pontos-chave do método Baby Led Weaning (BLW)

1. É o teu bebé que marca o ritmo e a quantidade. Por isso, não se “dá de comer” ao bebé, mas é ele que decide que quantidade comer, que alimentos (dos que lhe oferecemos) e se quer ou não fazê-lo. Desde o nascimento, as crianças são capazes de regular as suas necessidades energéticas. A forma de o fazer é colocar os alimentos à frente do pequeno, ao alcance da mão dele.
2. Come-se o mesmo que a família e com a família. Comer não é apenas um mero ato de nutrição na nossa espécie, como já dissemos anteriormente, mas sim um ato social. Ao não teres de lhe dar de comer, com este método o teu bebé ingere uma alimentação mais semelhante à da família e integra-se melhor no ritual da refeição. De facto, comprovou-se, nos testes realizados a famílias, um maior prazer à hora das refeições.
3. A altura para começar não é um critério cronológico, mas depende da maturidade do bebé: tem de ser capaz de se sentar e de manter a cabeça firme, de pegar em objetos e de os levar à boca, e o reflexo de extrusão tem de ter desaparecido. Este estádio de maturação é normalmente alcançado por volta dos 6 meses de idade (lembra-te de que não se pode atrasar a introdução de alimentos para além dos 6-7 meses de idade, pois o leite não é suficiente para satisfazer as necessidades de certos nutrientes). O BLW não é recomendável antes dos 6 meses, uma vez que o reflexo de vómito ainda é muito imaturo (se quiseres começar aos 4-5 meses, podes usar uma rede protetora). Não importa se os dentes ainda não nasceram, pois, ao contrário das pessoas mais idosas, que já não têm dentes, os bebés têm-nos (mesmo que estejam escondidos debaixo das gengivas) e são capazes de esmagar comidas moles.

Segurança do método Baby Led Weaning (BLW)

Como vimos, o método BLW é seguro e não existe mais risco de engasgamento, mas é preciso seguir algumas regras simples:

1. Tem de haver sempre um adulto a vigiar o bebé, e a sua própria atitude deve ser calma e segura. É preciso provar a comida para garantir que está boa e é mole e fácil de mastigar.
2. Não se devem dar alimentos com risco de engasgamento. Apesar de o risco de engasgamento ser o mesmo com ambos os métodos. O mais preocupante que se tem observado nos estudos é que até dois terços dos pais de ambos os grupos oferecem alimentos com alto risco de engasgamento. Independentemente do método utilizado, o importante é não dar estes alimentos.
3. Todos os alimentos devem ter, no mínimo, o tamanho da palma da mão do bebé (evitar objetos pequenos), bem como uma consistência mole (se a matéria-prima for dura, pode cozer-se).
4. É proibido usar colher ou pôr alimentos na boca. É o bebé que tem de introduzir os alimentos na boca para poder gerir a profundidade. No máximo, podem “apresentar-se” os alimentos aproximando-os da boca do pequeno, mas nunca devem ser introduzidos dentro dela pela mamã ou pelo papá.
5. É muito importante distinguir entre o reflexo de vómito e o engasgamento. É normal que se possa desencadear o reflexo de vómito do teu bebé e que este tenha náuseas, tussa ou faça arcadas. Isto porque este reflexo é mais anterior nessa idade e ainda estão a aprender a controlar a profundidade. Mas isso não é um engasgamento.
6. Em alguns casos, o BLW pode não estar indicado: bebés com doenças do sistema nervoso central, malformações ou prematuros; bebés que já se engasgavam com o leite, ou que têm um temperamento irascível; ou progenitores inseguros quanto ao método, cuja ansiedade aumenta o risco de engasgamento.

Sê um modelo a seguir para o teu bebé

É preciso ter em conta que, com este método BLW, os bebés terão uma dieta mais semelhante à dos pais do que com o método tradicional dos triturados, sendo os pais um modelo a seguir.

Isto expõe-nos a comer uma dieta menos adequada se a alimentação dos progenitores não for totalmente correta.

De facto, as evidências atuais mostram que os maus hábitos alimentares não são “espontâneos”, mas induzidos pelo modelo, ou pela indulgência, dos pais. Por isso, é importante que, se se seguir o método BLW, a dieta de toda a família seja a melhor possível.

Amamentação e BLW

É provável que as crianças alimentadas com amamentação encontrem mais facilidade em adaptar-se ao método BLW do que as alimentadas com leite adaptado, uma vez que a amamentação materna, pela sua grande variedade de sabores (dependendo do que a mãe comeu), prepara melhor o bebé para procurar sabores novos; além disso, a alimentação ao peito treina mais a musculatura da boca para engolir corretamente do que a alimentação com biberão.

No entanto, não há evidências científicas de que os bebés alimentados com biberão não tenham as capacidades necessárias aos 6 meses para realizar o método BLW.

Generalidades a ter em conta na introdução de alimentos ao bebé

1. A alimentação complementar é a introdução de todos aqueles alimentos diferentes do leite. A sua importância reside no facto de os primeiros anos de vida serem o período mais crítico da nossa formação física, estabelecendo as bases do risco ou não de sofrer futuras patologias, além de consolidar as preferências alimentares para o resto da vida.
2. Começa-se aos 4-6 meses de idade, sendo a amamentação exclusiva suficiente até aos 6 meses de idade. Mas mais importante do que a idade cronológica é o desenvolvimento psicomotor: começaremos quando o teu bebé levar as mãos à boca, se sentar corretamente (mesmo que precise de apoio) e começar a mostrar interesse pela comida.
3. Devem introduzir-se os alimentos em pequenas quantidades crescentes de um único alimento novo durante alguns dias (embora possamos misturar um alimento novo com os já tolerados anteriormente).
4. A alimentação é um ato social. Deve ser o mais parecida possível com a da família, tanto no conteúdo como no horário.
5. Não atrasar a introdução de alimentos potencialmente alergénicos (ovo, soja, amendoim, trigo, frutos secos, peixe e marisco), nem mesmo quando há antecedentes familiares. Uma vez introduzidos, devem ser dados com frequência.
6. Nem restringir estes alimentos nas mães durante a gestação, nem durante a amamentação (salvo alergia ou indicação médica).
7. Atrasar a introdução até…:
   1. Aos 9 meses: iogurte natural sem açúcar ou queijo (curado ou pasteurizado); legumes de folha verde (alface, acelga…).
   2. Aos 12 meses: leite animal não adaptado; mel e conservas; sal e salgados (até aos 2 anos, pouca quantidade).
   3. Aos 2 anos: açúcar, edulcorantes ou produtos que os contenham.
   4. Aos 3 anos: alimentos redondos e/ou duros que possam provocar engasgamento (frutos secos inteiros, amendoins, maçã ou cenoura cruas, salsichas, uvas inteiras…).
8. Existem dois métodos de introdução por textura: a introdução por triturados, ou diretamente por sólidos (BLW ou BLISS), sem vantagens ou desvantagens médicas demonstradas nos estudos atuais. O que é realmente importante não é o método, mas sim oferecer uma dieta de qualidade e evitar os alimentos com alto risco de engasgamento.

Perguntas frequentes

O que diz a OMS sobre o método BLW?

A OMS não menciona o método BLW de forma específica, mas promove a introdução de alimentos complementares a partir dos 6 meses, juntamente com a amamentação. Recomenda oferecer alimentos saudáveis e respeitar os sinais de fome e de saciedade do bebé, princípios que estão em linha com o método BLW.

O método BLW tem alguma desvantagem?

O método BLW pode ter desafios como:

1. Risco de engasgamento se não se seguirem medidas de segurança (supervisão e alimentos adequados).
2. Desperdício de comida, porque os bebés costumam brincar com os alimentos ao início.
3. Carências nutricionais se não se assegurar uma dieta equilibrada, rica em ferro e outros nutrientes essenciais.

Estas desvantagens podem ser minimizadas com uma implementação correta e orientação profissional.

O que é o BLW e para que serve?

O BLW (Baby-Led Weaning) é um método de introdução de alimentos sólidos em que o bebé come de forma autónoma, manuseando e explorando alimentos em pedaços. Serve para fomentar a independência, desenvolver capacidades motoras e promover uma relação positiva e saudável com a comida desde tenra idade.