Bruit blanc pour les bébés, que faut-il prendre en compte ?

L'utilisation du bruit blanc pour bébé est actuellement très à la mode. Mais est-ce que cela fonctionne vraiment ? Est-ce recommandé ? Eh bien NON, je suis désolée, il n'existe actuellement aucune preuve scientifique nous permettant de recommander l'utilisation des bruits blancs pour endormir votre bébé. De plus, certains neurologues déconseillent son usage. Mais comme toujours, nous allons vous l'expliquer et vous apporter la meilleure solution ; c'est pourquoi nos sages-femmes de Happymami ont développé l'article suivant pour vous : « bruits blancs pour bébés, mieux vaut éviter ». Avec toutes les preuves actuelles sur les bruits blancs et les recommandations des guides cliniques sur le sommeil.

Qu'est-ce qu'un bruit blanc ?

Pour commencer à tout comprendre, il faut savoir que le bruit blanc est le bruit produit par la combinaison de sons de différentes fréquences audibles par l'être humain (allant de 20 à 20.000 hertz). Il s'agit d'un bruit aléatoire possédant la même densité spectrale de puissance sur toute la bande de fréquences.

Comment fonctionne le bruit blanc pour dormir ?

Il existe plusieurs explications sur l'utilité du bruit blanc comme technique pour calmer les bébés et aussi pour les endormir. L'une d'elles est que le bruit blanc peut masquer les autres sons, et ainsi le bébé cesse de s'entendre s'il pleure et, par conséquent, arrête de le faire ; un autre argument est qu'il s'agit d'un bruit blanc qui rend plus difficile pour le bébé de se réveiller en entendant d'autres sons soudains ; d'autres théories proposent que ce son leur rappelle leur séjour dans l'utérus, ce qui explique pourquoi ils se calment.

Comment utiliser le bruit blanc avec le bébé ?

Il existe très peu d'informations sur l'efficacité de l'utilisation du bruit blanc de faible intensité pour favoriser la relaxation et le sommeil. Certaines études ont conclu que le bruit blanc peut être utile pour réduire la résistance au moment du coucher et les réveils nocturnes, même si les perturbations reviennent souvent lorsque l'émission de bruit est interrompue.

Les preuves actuelles concernant l'utilisation du bruit blanc ne sont pas encore assez rigoureuses pour permettre de tirer des conclusions sur l'application étendue de toute forme de ce type de bruit pour le traitement de l'insomnie pédiatrique, quelle qu'en soit l'étiologie ou le groupe d'âge. On ne connaît pas non plus l'effet à long terme du bruit blanc et/ou de ses variantes, et ses effets indésirables potentiels ne sont pas complètement clairs.

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Il n'est pas recommandé d'utiliser des bruits blancs pour endormir votre bébé

Bien que certaines études semblent démontrer que le bruit blanc peut être utile pour réduire la résistance au coucher et les réveils nocturnes, les perturbations reviennent souvent lorsque l'émission de bruits est interrompue. Il n'y a pas suffisamment de preuves sur l'efficacité et la sécurité pour recommander l'utilisation du bruit blanc pour le traitement de l'insomnie pédiatrique.

De plus, certains neurologues déconseillent directement son usage, car utiliser les bruits blancs pour endormir votre bébé de façon récurrente peut être contre-productif. Cela crée chez votre bébé une association entre le sommeil et le son, pouvant aboutir à ce que votre bébé ne puisse plus dormir si ce son n'est pas présent, conditionnant ainsi son sommeil.

On met également en garde contre un volume sonore élevé, qui pourrait affecter l'audition, nuire au développement du langage de votre bébé et entraîner des troubles auditifs.

Le mieux est de comprendre les phases du sommeil par lesquelles passera votre bébé, ainsi que les recommandations réellement proposées par les experts en la matière.

Étapes du sommeil

Le Guide de pratique clinique sur les Troubles du sommeil durant l'enfance et l'adolescence en soins primaires du ministère espagnol nous indique qu'au cours de la vie, le comportement du sommeil varie en fonction des cycles biologiques intrinsèques et de l'environnement, avec des changements liés au développement du SNC ou à des facteurs éducatifs, professionnels, sociaux..., qui diffèrent selon l'étape de la vie, par exemple.

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Dans l'utérus et les premiers jours de vie

Dans l'utérus, votre bébé à 30-32 semaines de grossesse présente déjà des cycles ultradiens (d'une durée inférieure à 24 heures) de veille-sommeil. Et durant les premiers jours de vie, votre bébé reste endormi plus de 16 heures par jour, réparties en plusieurs épisodes.

Ceci est dû au fait que chez les nouveaux-nés et les nourrissons de moins de 3 mois, le sommeil actif, précurseur du sommeil paradoxal (REM), est celui qui représente la plus grande proportion, atteignant jusqu'à 60 % du temps total de sommeil durant les premiers jours de vie. C'est un sommeil caractérisé par une respiration et un rythme cardiaque irréguliers, des mouvements oculaires rapides, une atonie musculaire axiale et de brèves contractions musculaires accompagnées de grimaces faciales comme des sourires et des succions.

2 ou 3 mois d'âge

Dès l'âge de 2-3 mois apparaissent les fuseaux de sommeil (caractéristiques de la phase N2) et il est désormais possible de différencier toutes les phases du sommeil. À partir de cet âge, les heures de sommeil commencent à diminuer, amorçant des changements liés à la maturation cérébrale, principalement la réduction de la quantité de sommeil paradoxal (REM).

12 mois d'âge

À 12 mois, la moyenne de sommeil est d'environ 12-13 heures par jour et 30 % de ce temps est constitué de sommeil paradoxal. La figure suivante montre les percentiles pour le temps total d'heures de sommeil depuis les premiers mois de vie jusqu'à l'adolescence, dans la population pédiatrique de Zurich.

À partir de 2 ans

À 2 ans, une moyenne de 13 heures de sommeil par jour s'établit, qui se réduit à 10-12 heures entre 3 et 5 ans, pour atteindre l'âge de 5 ans, où l'enfant dort environ 11 heures par jour. Entre 6 et 10 ans, le SNC a largement mûri et la moyenne d'heures de sommeil est de 10 heures par jour.

Fonctions du sommeil

Le sommeil paradoxal (REM) et le sommeil lent (NREM) étant physiologiquement différents, leurs fonctions le sont également. Le sommeil NREM a une fonction restauratrice, favorise les processus énergétiques et la synthèse des protéines, augmente la libération de l'hormone de croissance humaine, diminue la réponse au stress (synthèse de cortisol) et favorise la régénération cellulaire. Le sommeil REM joue un rôle important dans les processus d'attention, de mémoire et de consolidation de l'apprentissage.

Privation de sommeil

Les études sur la privation de sommeil, totale ou partielle, permettent de mieux connaître les fonctions du sommeil et sa physiopathologie. Chez l'adulte, le manque de sommeil provoque somnolence, déficit cognitif et symptômes psychiatriques comme des troubles de l'humeur et de l'irritabilité. La privation totale de sommeil favorise la fatigue et la diminution des fonctions perceptives, cognitives et psychomotrices. Si ce manque de sommeil se prolonge, une désorientation et des hallucinations peuvent survenir.

C'est pourquoi, chez les enfants, le manque de sommeil est également lié à des manifestations comportementales se traduisant par une hyperactivité paradoxale, un déficit d'attention, des problèmes d'apprentissage et de développement mental.

Selon les différents types de sommeil, sa privation entraîne des conséquences différentes. Le sommeil NREM a été associé à une plus grande profondeur du sommeil et à la sécrétion de l'hormone de croissance. La diminution chronique de ce type de sommeil provoque un retard de croissance et une moindre régénération des tissus.

Le manque de sommeil REM provoque, en plus des symptômes cognitifs et comportementaux décrits précédemment, des difficultés à interagir correctement socialement et une moindre capacité de jugement et de prise de décision, ce qui se manifeste chez les enfants par de l'impulsivité.

Lorsque des problèmes de sommeil surviennent et qu'ils dépassent une certaine intensité ou la capacité adaptative de la personne, ils deviennent pathologiques, provoquant un mal-être significatif avec des symptômes affectant aussi bien la sphère physique que psychologique et comportementale.

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Mesures préventives

Le sommeil, en tant que comportement humain, peut être modifié pour apprendre à bien dormir. Ainsi, grâce à une éducation adéquate de la part des parents et des soignants dès la naissance du bébé, la majorité des troubles du sommeil pourraient être évités.

Chez les enfants, la clé est d'établir des routines pour fournir à l'enfant ce que l'on appelle des « objets transitionnels », qui facilitent l'association de l'environnement au sommeil et favorisent sa capacité à s'endormir et à maintenir le sommeil de façon autonome.

Les aspects essentiels sur lesquels doit se baser le travail de prévention sont les suivants :

• Bien que la transition veille-sommeil soit avant tout une fonction biologique, elle est aussi modulée par les facteurs psychosociaux et le type d'éducation ou de soins que reçoivent les enfants, surtout à partir de 3-4 mois de vie.
• Les relations mère-enfant durant la journée sont importantes pour développer les situations ou habitudes liées au sommeil.
• Étant donné que le sommeil dans notre domaine socioculturel implique traditionnellement la séparation du soignant de l'enfant, il faut évaluer les séparations progressives pendant la journée en fonction des croyances familiales sur les soins à apporter aux enfants, du style d'éducation et du type d'attachement.
• Le fait que les différents modèles de coucher des enfants (en solitaire, partage de chambre avec les frères et sœurs, ou avec les parents, partage du lit avec les parents...) soient bénéfiques ou préjudiciables à un âge donné ne dépend pas uniquement de l'emplacement et du mode de déroulement du sommeil, mais fondamentalement de la signification sociale et psychologique qu'a pour les relations intrafamiliales le modèle choisi par les parents (non imposé par le comportement de l'enfant).
• Pour éduquer dans n'importe quel domaine, en général, il n'y a pas de bons ou de mauvais systèmes, seulement des systèmes différents. Le meilleur système est celui qui s'adapte le plus harmonieusement à chaque unité familiale et suit les critères culturels dominants

Conseils à inclure dans les mesures préventives des problèmes de sommeil

Moins de deux mois

• Le nouveau-né dort beaucoup, mais ne peut pas le faire de façon continue. Toutes les 3-4 heures, il se réveille. Il a besoin de manger, d'être changé et qu'on lui parle.
• Après avoir mangé, il entame ce que l'on appelle le « sommeil actif » : il bouge les globes oculaires, fait des grimaces, respire irrégulièrement, émet des gémissements et effectue de petits mouvements avec les membres. Bien qu'il puisse sembler que l'enfant soit agité, ce type de sommeil est tout à fait normal et ne doit être interrompu sous aucun prétexte.
• Si les parents ou les personnes s'occupant du bébé ne connaissent pas cette situation, il est fort probable qu'ils le touchent, le prennent ou le bercent, rompant ainsi son sommeil normal et entravant sa maturation. Après environ 30 à 40 minutes dans cette situation, le bébé entre dans le sommeil le plus profond, que nous appelons « sommeil calme ». Il est totalement détendu et respire doucement et profondément.

Entre 2 et 5 mois

• Un sommeil de qualité durant la journée améliorera le sommeil nocturne.
• Avant chaque période de sommeil, il convient de tranquilliser le bébé.
• Les mouvements durant quelques minutes, le contact face à face et les mots doux doivent servir à le calmer (ou à réduire son niveau d'activation), mais pas à l'endormir.

Entre 5 et 12 mois

• Durant les 8 premiers mois, il est fréquent et normal que le bébé se réveille la nuit.
• À partir de 5 mois, le bébé capte toutes les sensations que lui transmettent les adultes. Si les parents sont calmes et lui parlent doucement, le bébé captera cette sensation et répondra de la même manière. Au contraire, s'ils doutent, sont agités ou changent continuellement de routine, le bébé perdra confiance en lui et se montrera agité.

À partir de 12 mois

• L'enfant peut commencer à comprendre qu'on lui apprend à dormir de manière autonome.

Évaluation du sommeil par un professionnel de santé

Si vous avez des doutes quant à savoir si votre bébé/enfant a un problème de sommeil, votre médecin de soins primaires peut l'évaluer. Pour l'entretien avec les parents/familles/patients en cas de suspicion de troubles du sommeil, il existe une série de questions qui peuvent servir de guide pour aider les professionnels de santé à détecter les troubles du sommeil et effectuer le diagnostic différentiel d'autres problèmes de sommeil ou d'autres troubles

Questions clés pouvant faire suspecter des troubles du sommeil

PENDANT LA JOURNÉE, a-t-il… :

• de mauvais résultats scolaires ?
• de l'hyperactivité ?
• un trouble du comportement, de l'agressivité ?
• des accidents fréquents ?
• des douleurs de croissance ?
• des maux de tête matinaux ?
• un retard de croissance staturo-pondérale ?
• une somnolence diurne excessive (en > 5 ans) ?
• le comportement s'améliore-t-il s'il dort plus ?

PENDANT LA NUIT, a-t-il… :

• des réveils fréquents (3-5 réveils/nuit, plus de 3 nuits/semaine (en > 1 an)) ?
• plus d'une demi-heure pour s'endormir ? Pleure-t-il ?
• des ronflements nocturnes ?
• des pauses respiratoires ?
• une respiration buccale ?
• des difficultés à se réveiller le matin ?
• une irritation excessive au réveil ?

Conclusion : bruits blancs pour bébés, mieux vaut éviter

En tant que mamans et sages-femmes, nous vous comprenons parfaitement : vous n'avez pas dormi depuis plusieurs jours parce que le bébé ne dort pas, vous essayez les bruits blancs et il s'endort. Mais au final, nous devons écouter la science et ses recommandations. Avant d'en arriver à ce que votre bébé ne dorme pas, et de devoir recourir aux bruits blancs, essayez de suivre les recommandations des guides cliniques pour favoriser le sommeil correct de votre bébé. Vous faites cela très bien, et au final ces nuits d'insomnie ne resteront qu'anecdotiques.